Дорожные основания автомобильных дорог как без улучшения естественных грунтов, так и с улучшением их на отдельных участках или на всем протяжении, могут быть построены на повышенном земляном полотне или в нулевых отметках — по так называемому обертывающему профилю. Это возможно при отсутствии снегозаносимости и хорошем поверхностном стоке.

В избыточно увлажненных районах, а также во всех зонах при отсутствии поверхностного стока или при близком залегании грунтовых вод основание дорожного покрытия грунтовых дорог должно удовлетворять требованиям минимального возвышения над уровнем грунтовых вод и над поверхностью земли.

В районах с недостаточным увлажнением при обеспеченном водоотводе и при отсутствии опасности снежных заносов основание дорожного полотна устраивается в нулевых отметках. В этом случае профилированной дороге обычно придают серповидный профиль, устраивая ее в суглинистых и супесчаных грунтах с лотками или кюветами-резервами, а в песчаных и гравелистых грунтах — с мелкими лотками или вовсе без них.

Глубина лотков и ширина кюветов-резервов, грунт которых расходуют на создание требуемого поперечного профиля, зависят от ширины земляного полотна и возвышения его бровки над поверхностью земли.

Поперечный уклон грунтовой дороги назначают в пределах проезжей части равным 20-30%, а на обочинах — 30-50%. При глинистых грунтах во избежание заноса автомобилей следует придерживаться нижних пределов значений поперечного уклона.

Постройка грунтовой дороги состоит из отдельных указанных ниже механизированных операций и операций, аналогичных выполняемым при возведении земляного полотна.

Очистка дорожной полосы от леса, кустарника и крупных камней, которая выполняется с применением машин различных типов, в зависимости от крупности и густоты леса. Корни кустарника можно срезать и удалять с помощью кусторезов и рыхлителей, для удаления камней обычно используют бульдозеры.

Разрыхление твердых грунтов (глинистых, гравелистых, каменистых) на отдельных участках в целях облегчения последующей работы машин, профилирующих земляное полотно. Оно производится с помощью дорожных плугов и рыхлителей, прицепляемых к различным дорожным машинам (грейдерам, автогрейдерам и др.) или к тракторам.

Выравнивание дорожной полосы в продольном направлении и подсыпка подходов к малым искусственным сооружениям с помощью скреперов и бульдозеров.