Катки на пневматических шинах — наиболее универсальные средства уплотнения грунтов. Это учитывает и механизированная укладка. Постепенное повышение удельного давления — одно из основных требований при уплотнении связных грунтов. Это обеспечивает получение плотной и прочной структуры грунта по всей толщине слоя.

На начальном этапе уплотнения связных грунтов давление в шинах катка не должно превышать 0,2-0,3 МПа. На заключительном этапе уплотнения давление в шинах должно соответствовать при уплотнении супесей 0,3-0,4 МПа, суглинков — 0,6-0,8 МПа. При уплотнении песков давление в шинах на всех стадиях уплотнения не должно быть больше 0,2-0,3 МПа.

Когда ведется строительство дорожных оснований, при предварительном уплотнении грунта более легким катком нагрузка на каждое колесо должна быть примерно в 2 раза меньше нагрузки на колесо основного катка.

Первый и последний проходы по полосе укатки следует производить на малой скорости передвижения катка (2,0-2,5 км/ч), промежуточные проходы — на большой скорости (8-12 км/ч).

Для достижения равномерности уплотнения грунта давление во всех шинах колес катка должно быть одинаковым. Наиболее равномерную плотность уплотняемого слоя насыпи обеспечивают секционные катки, у которых пневматические колеса с отдельными секциями для балласта имеют независимую подвеску. Уплотнение кулачковыми катками эффективно для связных грунтов, когда грунты в начале уплотнения рыхлые или комковатые.

Рекомендуются следующие оптимальные расчетные удельные давления на опорную поверхность кулачков при уплотнении грунтов, МПа: супеси тяжелые пылеватые, суглинки легкие — от 0,7 до 1,5; суглинки легкие пылеватые, суглинки тяжелые — от 1,5 до 4,0; суглинки тяжелые пылеватые, глины — от 4,0 до 6,0. Указанные значения относятся к грунтам оптимальной влажности. Строительство дорог в России придерживается этих рекомендаций.

Прицепные решетчатые катки наиболее эффективны при уплотнении крупнообломочных и гравелистых грунтов с мерзлыми комьями, так как они обеспечивают размельчение и однородную плотность по всей толщине уплотняемого слоя. Однако для окончательного уплотнения следует применять тяжелые катки на пневматических шинах и вибрационные катки.

Уплотнение грунта прицепными кулачковыми и решетчатыми катками выполняется круговыми проходами по рабочей захватке.